柴油机如果出现故障，不论故障大小，都会降低柴油机的效率，增加油耗。因此，认真维护柴油机，有问题应当立刻予以修复，是降低柴油机油耗（燃油油耗和机油消耗）的有效方法之一。要使柴油机节油运行，需做到以下几点。
1）保持柴油机气门间隙的最佳状态是柴油机省油的基本之一。 如果柴油机的气门间隙不正确，就会使进气不充分，排气不干净，不可避免地造成柴油机过量空气系数偏小，导致燃油燃烧不完全。结果不仅导致柴油机功率不足、冒黑烟等运行故障的出现，同时也会使油耗显著增加。因此，定期检查气门间隙是必需的。 2）保持最佳供油提前角。如195型柴油机供油提前角的最佳角度为16°~20°。 当柴油机使用一段时间后，由于柱塞配件与喷油泵传动件的磨损，供油提前角就会减小，造成供油时间过晚，油耗增大，故应保证供油提前角处于最佳角度。 3）避免柴油机漏油。 燃油系统存在漏油或渗油现象，虽然可能不严重，但日积月累也会造成不小的燃油损失。 4）确保气缸组件总是处在最佳配合运行状态。 如果气缸组件磨损，气缸压缩压力减小，势必导致燃油燃烧环境变得恶劣，这将是油耗明显上升。 5）改变“大马拉小车”做法。 很多设备超有“大机器带小负荷，这是一种浪费能源的做法。改进办法：适当加大柴油机皮带轮，在柴油机降速运行的情况下提高设备转速，达到功率增加、节能的目的。 6）调整喷油器的喷油压力。 如195型柴油机喷油器的喷油压力（12.0+0.05）MPa，当喷油压力低于10.0MPa时，燃油消耗量将增加10~20g/（kW.h），可用比较法检查和调整喷油泵上的压力。 7）定期检查和保养空气滤芯。 如果空气滤芯太脏，将使进气不足，其结果与气门间隙不正确效果一样，也会导致柴油机油耗增加，出现动力不足和冒黑烟故障。 8）柴油机在使用过程中，尽可能不要全高速全负荷运行。 一般柴油机都有一个经济的运行区间。才有机铭牌上标有额定转速，而根据柴油机的特性曲线分析，其最佳经济运行的转速是额定转速的85%左右。此时在整个转速段中功率/小时耗油量最低。柴油机转速表上标有绿色区域，一般都是该柴油机的经济运行区域。 9）冷却水温控制。 水温过低或过高都会对柴油机产生严重危害。运行中水温过低时，造成柴油机各运动部件配合间隙与设计时的间隙有较大变化，使运行阻力加大，严重加速柴油机磨损。（如水温低于30℃时是正常磨损的5倍以上，增加油耗量15%）。水温过高，会造成柴油机过热，各部件间隙变化，引起机油压力下降，活塞粘缸，功率下降等一系列问题，建议保持水温在80~90℃区间运行。 10）在柴油机上加装柴油机预热装置。 冬季使用柴油机，为了节约用油，降低能耗，通过排气管对柴油机进行预热，提高柴油的温度，降低柴油的黏度，使柴油雾化良好，燃烧充分，这样做可明显降低油耗5%~10%。柴油预热的最佳温度区间是66~75℃，效果最好。
